Desde que nació Vivir al Máximo, he recibido varios mensajes de lectores que tienen un blog o quieren a empezar uno pidiéndome consejos para mejorar su escritura. Como parece ser que lo de escribir es algo que le interesa a más de uno, hoy quiero compartir contigo algunas de las cosas que me ayudaron (y me siguen ayudando) a pasar de no escribir nunca a publicar en este blog dos artículos a la semana.
Antes de nada, decir que yo no soy un gran escritor como Rafa o Marina. Soy un novato que acaba de empezar y que todavía está en pleno proceso de aprendizaje. Por eso mismo, creo que lo que te voy a contar a continuación podría serte de utilidad si eres un principiante como yo y quieres saber cómo escribir en un blog sin morir en el intento 🙂
1. Escribe todos los días
Cuando empecé a escribir mis primeros post solía acabar frustrado. Me sentaba delante del portátil, abría un documento de Word, tecleaba unas frases, las leía, las releía y las acababa borrando porque no me convencían. Repetía este proceso una y otra vez y 3 horas más tarde sólo había escrito 2 párrafos y encima seguían sin ser “lo suficientemente buenos”.
Harto de esta situación, decidí pedirle consejo a una súper-escritora. Su respuesta fue clara:
“Ángel, el problema es que cada vez que te pones a escribir pretendes que salga de ahí una obra maestra, y eso es imposible. Tienes que darte permiso para escribir la mayor basura del mundo, porque sólo así podrás escribir también grandes artículos.”
Marina me puso como deberes el escribir 1000 palabras al día durante un mes, intentando releer y borrar lo menos posible. Daba igual el tema (podía escribir si quería sobre lo que había comido el día anterior) o la calidad (nadie iba a leerlo, sólo yo), pero tenían que ser 1000 palabras y tenía que hacerlo todos los días. Escritura al peso, vamos.
Este ejercicio resultó clave para mi formación como escritor. Estos son algunos de los beneficios que me aportó:
- Incorporé a mi día a día el hábito de escribir
- Aprendí a soltarme y a ignorar al censor interno que pretendía que hiciese de cada uno de mis posts un best-seller
- Generé material de reserva para el blog. Aunque muchos de los textos que escribí era terribles, otros acabaron convirtiéndose en posts
Acabé manteniendo la rutina de las 1000 palabras durante casi 4 meses hasta que Vivir al Máximo se hizo tan popular que ya no me daba tiempo a escribir todos los días, responder a los e-mails y comentarios de mis lectores y además disfrutar de mi viaje. Ahora sólo escribo los 2 posts semanales.
BRICONSEJO: Antes de empezar tu blog (o incluso si ya lo has empezado), proponte superar el reto de 1 mes de escritura al peso. Cuando lo completes, no sólo tendrás material de sobra e ideas para tus próximos posts, sino que también serás un mejor escritor.
2. Elimina las distracciones
Como escribir un blog supone escribir directamente en un ordenador, tienes muchas ventajas: es rápido, los artículos se pueden editar fácilmente y las faltas de ortografía se corrigen de forma automática. Sin embargo, también tiene un inconveniente importante: Internet.
Redactar un post con el correo y el Facebook abiertos es como hacer dieta con el congelador lleno de helados. No puedes encontrar distracciones más peligrosas, sobre todo si estás empezando.
El comportamiento más común es meterse en Internet cuando te atascas con un artículo. Si no te sale una frase, compruebas el correo, el Facebook y lees las noticias “en busca de inspiración”. Da igual que hayas hecho exactamente lo mismo hace sólo 5 minutos; tú esperas encontrar algo nuevo que resuelva todos tus problemas. Yo, por ejemplo, reconozco que ha habido veces que he comprobado el correo y el Facebook más de 20 veces en 1 hora. Un desastre.
La manera más sencilla de evitar esto es simplemente no haciéndolo. Es decir, si te atascas te enfrentas como un valiente al párrafo problemático y permaneces con la mirada fija en tu documento de Word, en vez de dejarte llevar por los cantos de sirena de Facebook y GMail. Por desgracia la carne es débil y es más fácil decirlo que hacerlo, así que yo prefiero atarme al mástil del barco como hizo el bueno de Ulises y por eso utilizo estas dos herramientas:
- Freedom (PC y Mac). Un programa muy sencillo que te permite bloquear el acceso a Internet durante un periodo de tiempo establecido de antemano. Una vez que está funcionando, la única manera de recuperar la conexión antes de lo previsto es reiniciando el ordenador.
- WriteMonkey (PC). Un editor de texto rápido y minimalista que tiene un modo de pantalla completa en el que no se ven ni menús, ni botones, ni barra de estado; sólo las palabras que estás escribiendo. Perfecto para centrarse únicamente en lo más importante, el contenido, y no distraerse con cosas secundarias como el formato o la ortografía hasta la fase de edición.
Esta combinación suele ser suficiente para que deje de perder el tiempo y acabe lo que tengo que acabar, pero cuando ni aun así soy capaz de concentrarme lo que mejor me ha funcionado para desatascarme ha sido irme a una cafetería sólo con un cuaderno y un bolígrafo y escribir a mano.
BRICONSEJO: Evita todo tipo de distracciones cuando escribas. Desactiva Internet, apaga el móvil y utiliza el editor de textos más simple que encuentres. En última instancia, saca papel y boli y escribe el post a mano.
3. Publica frecuentemente
Hay millones de blogs en Internet, pero muy pocos aguantan en activo más de un par de meses. Normalmente el autor empieza muy fuerte, publicando varios posts por semana, pero al cabo de un tiempo surgen otras prioridades y va posponiendo cada vez más el escribir hasta que acaba abandonándolo completamente.
Por este motivo, desde el principio tuve muy claro que el principal factor para que Vivir al Máximo tuviese éxito tenía nombres y apellidos: consistencia.
Tenía que ser capaz de escribir contenido nuevo y de calidad frecuentemente, porque si alguien entraba en la web y veía que la fecha del último post era de hace 3 meses posiblemente iba a dejar de leerme en ese mismo momento.
Mi manera de conseguirlo fue comprometiéndome con mis lectores a publicar dos posts por semana, todos los lunes y jueves a las 9 AM, pase lo que pase.
Eso significa que si la noche anterior todavía no tengo un artículo preparado, no me voy a la cama hasta que esté listo.
Eso significa que ahora mismo mis amigos están en los templos de Nikko y yo en el albergue escribiendo.
Eso significa que no todos los posts que publique serán excelentes, pero que de los 104 posts que publicaré al cabo del año a la fuerza alguno bueno saldrá. Y serán por esos por los que la gente me recuerde.
Lo curioso de esta práctica es que no sólo evitará que tu blog acabe en el cementerio de los blogs abandonados, sino que también te hará mejor escritor porque:
- Te obliga a escribir frecuentemente
- Hace que tu mente inconscientemente esté continuamente buscando ideas para el próximo post, especialmente cuando la fecha límite está cerca
- La reacción de tus lectores ante cada post te enseña qué funciona y qué no (y te dará fuerzas para seguir escribiendo)
BRICONSEJO: Comprométete con tus lectores y contigo mismo a llevar una frecuencia de publicaciones regular. Puede ser de una newsletter semanal como David Bonilla o de un post diario como Carlos Bravo, lo que mejor te venga, pero elige una y cúmplela a rajatabla.
4. Lee libros sobre escritura
Escribir, al igual que cocinar o las matemáticas, es una habilidad que cualquiera puede desarrollar con suficiente práctica.
Cuando alguien quiere aprender a cocinar, le pide a su abuela que le enseñe, se compra un libro de cocina o hace algún curso. Sin embargo, por algún motivo que todavía desconozco, no resulta tan obvio el darse cuenta de que se puede aprender a escribir bien leyendo libros sobre escritura.
Estos son mis favoritos:
- Mientras escribo, de Stephen King
- El gozo de escribir, de Natalie Goldberg
- On Writing Well, de William Zinsser (en inglés)
(¿Tienes alguna recomendación más? Compártela en los comentarios)
Obviamente, por muchos libros que leas tus posts no van a escribirse solos, así que lo más importante sigue siendo sentarse a escribir. Sin embargo, si lees cualquiera de estos libros e inmediatamente aplicas lo aprendido en tu próximo artículo, crecerás rápidamente como escritor.
Los dos últimos libros de la lista están divididos en capítulos cortos, en cada uno de los cuales se explica un concepto determinado. Una buena manera de poner en práctica lo que enseñan es coger un texto que hayas escrito en el pasado y reescribirlo teniendo en cuenta lo aprendido en ese capítulo. Pruébalo y te aseguro que verás resultados en poco tiempo.
Por último, el simple hecho de leer frecuentemente hará que mejores tu escritura, porque inconscientemente utilizarás algunas expresiones y estructuras de los autores que hayas leído. Lee mucho a tus escritores favoritos, a esos que admiras por lo bien que escriben, y mientras lo haces presta atención a su estilo. ¿Por qué te gusta? ¿Qué lo hace tan especial? ¿Qué recursos utilizan? Empieza a incorporar todas esas características a tu estilo propio.
BRICONSEJO: Hazte con un libro sobre escritura y léete un capítulo cada día después de escribir tus 1000 palabras. Nada más terminar, edita lo que escribiste aplicando lo aprendido. Si eres capaz de hacer esto con todos los capítulos, tus habilidades como escritor mejorarán muchísimo.
5. Aprende a escribir para Internet
Escribir un blog y escribir un libro son tareas completamente diferentes.
Cuando te sientas a leer una novela tu intención es leer única y exclusivamente esa novela durante un tiempo. Por el contrario, cuando lees online normalmente estás buscando algo más corto y ligero, y no te importa saltar rápidamente de una página a otra si ves algo que te llama la atención.
Internet está lleno de distracciones, y esto es algo que siempre deberías tener en cuenta a la hora de redactar tus posts. Aquí tienes algunas recomendaciones de estilo que te ayudarán a escribir mejor en la red:
- Utiliza títulos que llamen la atención. El único objetivo del título de un post es conseguir que quien lo vea quiera leer primer párrafo. Si tus títulos no resultan atractivos da igual que escribas el mejor post del mundo porque nadie se molestará en leerlo, así que dales la importancia que merecen. Puedes empezar por estas 10 fórmulas para escribir títulos que funcionan.
- Divide tus posts en secciones. Evita los posts ladrillo que parecen capítulos de un libro. Imponen demasiado y son difíciles de navegar para tus lectores. Divídelos utilizando subtítulos e imágenes.
- Utiliza palabras cortas, frases cortas y párrafos cortos. ¿Qué haces cuando llegas a un blog y te encuentras con un post cuyo primer párrafo ocupa toda la pantalla? Te lo voy a decir: salir pitando de allí. Por eso, es fundamental que tus artículos sean lo más simples posibles, estructurados en párrafos cortos que no den miedo.
- Utiliza listas. Puede parecer una tontería, pero las listas funcionan. Permiten estructurar las ideas de un post de una manera clara y ordenada, y hacen que se lean muy bien. Por eso verás posts en este blog con títulos como 7 consejos para jóvenes en tiempos de crisis o 17 valientes desvelan el momento que les llevó a vivir al máximo. ¡Aprovéchalo!
Si quieres llevar tus posts al siguiente nivel, te recomiendo que te leas algunos libros sobre copywriting (escritura persuasiva), por ejemplo este. Es un área que está más relacionado de lo que parece con el mundo de los blogs.
BRICONSEJO: Empieza a redactar tus posts utilizando un estilo más adecuado para Internet. Presta especial atención a los títulos y prueba a escribir un artículo de tipo lista para ver cuál es el resultado. Si sabes inglés, léete ahora mismo este fantástico artículo sobre los 14 errores más comunes a la hora de escribir online.
Blogs de mis lectores
Por último, me gustaría cerrar este artículo con una lista de blogs que acaban de abrir algunos de los lectores de Vivir al Máximo. A todos ellos les deseo desde aquí mucha suerte con su nuevo proyecto.
- Viajes diferentes, de Judith Tiral
- Manu R. Aliau
- Tu biblioteca financiera, de Pablo Souto
- Cuestión de proponérselo, de Raquel Peña
- Carpe Diem, de la gran Caro Chan
- Psicología Mundana, de Mario IG
- Ficción No, de Jose Blogging
- Evolución Digital, de Jaime Tagle
- Desde detrás de la cámara, de Jesús Fernández Sánchez
- Tu negocio en la nube, de Luismi Delgado
Si me he olvidado el tuyo, ¡lo siento! Escríbeme un mensaje para que lo añada a la lista.
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Y a ti, ¿qué recursos o estrategias te han ayudado a escribir mejor? ¿Qué consejos le darías a alguien que quiere saber cómo escribir un post perfecto?
Este es el último artículo que escribo desde Japón. ¡Mañana vuelvo a casa!
La foto es en Tokio, en un sitio donde una máquina te tira pelotas para que tú las batees. He de reconocer que, a pesar de la sonrisa, el beisbol se me da mucho peor que escribir 😛
