Llevo varias semanas sin escribir sobre mi caso de estudio de afiliados, y quizá te hayas preguntando el porqué. Pues bien, los motivos son varios:
Como algunos lectores apuntaron, a mí tampoco me acaba de convencer ninguno de los dos nichos que analicé. Pienso que al del ayuno intermitente se le podría sacar bastante partido, pero no mediante afiliación, así que no sería un buen ejemplo.
Tengo varios proyectos en marcha actualmente y un montón de e-mails por responder (sí, cerré el formulario de contacto pero aun así sigo recibiendo decenas de mensajes cada día). Hasta que no termine esos proyectos y haya implementado un sistema para gestionar el correo de forma eficiente no quiero meterme en más líos.
Estoy en Mendoza haciendo un montón de cosas interesantes (como conocer bodegas y comer asados) y apenas he estado delante del ordenador estos días.
Por todas estas razones, tengo el proyecto en pause hasta nuevo aviso.
Pero no quiero dejaros así. Como sé que el tema de las páginas de afiliados le interesa a mucha que me sigue y que está intentando ganar sus primeros euros en Internet, hoy te traigo un post invitado de mi amigo José María en el que cuenta su experiencia como principiante en el nicho de las cafeteras. Porque en Internet puedes encontrar muchas historias de éxito de personas con experiencia en los negocios online, pero, ¿qué ocurre cuando un novato que acaba de oír hablar de esto de la afiliación decide probar a ver qué pasa (y además hacerlo sin crear un solo enlace)? Lo que leerás a continuación te dará una buena idea 🙂
¡Todo tuyo, José María!
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El título de este post bien podría ser “Cómo crear una página nicho sabiendo de antemano que te vas a dejar llevar”. ¿Poco serio? Quizás, pero no nos engañemos: esto es lo que nos ocurre a muchos y lo que os va a pasar a algunos de vosotros tarde o temprano. A la hora de comenzar un proyecto individual, la pasión y el ahínco de las primeras semanas están fuera de toda duda. Como indudable es que transcurrido ese tiempo cuesta mucho más seguir con la misma dedicación.
Mi nombre es José María, soy un novato en el marketing de afiliación y vengo a exponer mi experiencia durante los cinco meses que llevo al cargo de un proyecto personal: comprarmicafetera.com.
¿Y quién es el?
– ¿… a qué dedica el tiempo libreee?
En primer lugar, conviene poner al personal en antecedentes. Parto con cierta ventaja porque conozco el mundillo desde dentro, trabajo en una compañía en la que llevamos ya más de diez años monetizando tráfico web. Eso sí, no soy ni programador ni diseñador ni siquiera he desarrollado la menor aptitud ni inquietud técnica en todo este tiempo. Hacer esto por mi cuenta supone tirarme al barro y aventurarme en muchas tareas que normalmente delego en compañeros bastante más cualificados que yo. Mi especialidad en este sector, si es que tengo alguna, reside en la rentabilización del tráfico web y la redacción de contenidos. El marketing de afiliación es una vía que he trabajado poco o nada, así que en esta cuestión parto prácticamente desde cero, como cualquier hijo de vecino.
Total, que uno llevaba bastante tiempo con la idea de iniciar algún proyecto personal en forma de página nicho, pero siempre faltaba ese empujón definitivo que consiguiera arrancarme de los brazos de la procrastinación. Un repaso a este blog, una noche más ociosa de lo habitual, unas pistas por aquí y unos consejos por allá, y me decidí a dar el paso. Al final, todo es ponerse….
La estrategia la tenía bastante clara desde el principio, y para explicarla voy a apoyarme en los puntos que Ángel va comentando aquí en su blog. Sobre todo porque me parece una hoja de ruta muy válida, pero también por ayudar a que el lector habitual de este espacio se familiarice con mi exposición.
Elección de nicho
Ahh, el proceloso mundo de las cafeteras de cápsulas. ¿Es un nicho que me interese y en el que pueda aportar valor? Sí. Hace cosa de un año entró en mi casa uno de estos aparatos y al instante me vi absorbido por un mar de dudas que ningún portal en la red me resolvía claramente.
Mientras doy forma a mi web me iré tirando de los pelos al descubrir tantas cosas que me hubieran resultado tan útiles tiempo atrás…
Un nicho “perenne”
Bueno, la perennidad es medible solo hasta cierto punto, pero al menos este sector parece que no evoluciona tan rápido como otros. Las marcas y modelos de cafeteras están muy contados (quince o dieciséis a lo sumo), y el lanzamiento de modelos nuevos es muy ocasional, ocurre uno cada año o cada muchos meses. Otra cuestión ya es el tema de las cápsulas y accesorios, pero ahí tuve claro desde el principio que no me iba a meter mucho. Solo usaré las cápsulas para hacer algún post interesante que atraiga tráfico, no como instrumento directo de monetización.
Otro punto a favor es que este tipo de cacharros se han puesto últimamente muy de moda por encima de las cafeteras sin cápsulas. Claro que cuando dejen de estar “de moda” el negocio se puede venir abajo, pero… nadie pretende hacer una página nicho con ocho o diez años de perspectiva. ¿No, verdad?
Un nicho con baja competencia
De entrada tengamos claro que a estas alturas encontrar un nicho popular (objeto de muchas búsquedas) y con baja competencia raya la frontera de lo utópico. No hemos venido aquí a hablar de ciencia-ficción. Imagina cualquier temática y por sorprendente que parezca encontrarás una web especializada y un nido de expertos a su alrededor.
En el caso de las cafeteras de cápsulas, al tratarse de un producto que lleva en el mercado relativamente pocos años, quizá la competencia no parecía tan avanzada como en otros. El tema de las cápsulas y demás productos sí que se mueve mucho en la red, pero el de las cafeteras no tanto, y las opciones existentes son en su mayoría mejorables. El caso es que, como usuario, me las vi negras para acceder a información fiable y organizada en Internet, así que me dispuse a crear exactamente la página que a mí me hubiera gustado encontrar cuando en su momento busqué información sobre las cafeteras de cápsulas.
Una frase que he leído de Ángel hace poco y que comparto por completo es:
“Mi objetivo es que mi web se convierta en el recurso de referencia al que acudir dentro de mi nicho.”
OK, so that's the question.
Un nicho que se pueda monetizar
– Afiliando, que es gerundio.
Sin duda y sin complicarme la vida: a través de Amazon. El programa tiene todo lo que busco para encajar en mi proyecto. Simplicidad de uso. Precios altos, ergo comisiones atractivas. Producto molón, actualmente de moda y en claro auge, STARRING sin discusión de navidades y ocasiones de regalos para quedar bien… y producto mínimamente estandarizado que no es necesario probar ni tocar ni ver antes de comprarlo. Vamos, que a nadie le dé miedo comprarlo por Internet. La publicidad, sea a través de Adsense o a través de otras agencias, la descarto y la desaconsejo absolutamente para la monetización de páginas nicho. Es una opinión personal cuyos fundamentos no son objeto de explicación en este artículo, y otras vías de monetización que existen en el mercado la verdad es que no encajan con la idea de web que tengo en mente.
El proceso
– No, no es la novela inacabada de Kafka. Pero está cerca de convertirse en la mía.
Retrocedemos en el tiempo hasta el mes de octubre de 2013.
Al margen de mi trabajo también ejerzo con asiduidad las labores de escritor, articulista y corrector de estilo, además de bloguero (www.caceresenochodias.com) desde hace ya casi seis años. Por este motivo la elaboración del contenido no me he planteado externalizarla en ningún momento, ni siquiera como remota posibilidad. No inauguro el proyecto con grandes expectativas de monetización, de modo que si al coste del servidor –unos 75€ en Webempresa, gracias al descuento del 20% cortesía de esta casa (usando el código VIVIRALMAXIMO)– le sumo una subcontratación de contenidos… la cosa de inicio ya pinta chunga, chunga. Me tendría que hacer a la idea de que el proyecto casi casi seguro me iba a costar dinero. Así que vamos a lo barato y, atendiendo a mi obstinado orgullo de juntaletras semiprofesional, también a lo seguro. ¿Y la cantidad de cosas que voy a aprender teniendo que buscar yo la información para cada review?
Otra cosa es que todo vaya como la seda y dentro de muchos meses el volumen de ingresos sea tal que me pueda permitir subcontratar ciertas cosas. Pero de inicio, ni pensarlo.
Profundizando un poco en la estrategia de contenidos, las líneas maestras de la web estarán definidas por unos quince o veinte posts muy densos con información exhaustiva sobre los principales modelos de cafeteras en venta en el mercado, otros tres o cuatro de comparativas entre marcas (las diferencias entre marcas es lo que más confunde a la gente a la hora de comprar una cafetera de cápsulas) y otros tres o cuatro posts de listas que elaboré siguiendo los sabios consejos de este señor. Esto va a ser el core de mi web: 25-30 artículos de contenido estático, extenso y trabajado. Todos los contenidos subsiguientes serán artículos muy específicos, bien pensados y con un propósito claro: novedades, campañas estacionales, intentos de potenciar o posicionar determinadas keywords que vayamos descubriendo (esto también convendría hacerlo al principio, pero claro… si fuera un marketer avanzado posiblemente ahora estaría contando esto en mi propio blog).
Tardé aproximadamente una semana –dedicando únicamente ratos libres por las noches– en montar la web, configurarla y escribir los diez o quince posts que yo consideraba principales para salir. Mi objetivo era lanzarla lo antes posible para vencer el muro de trabajar sobre algo sin verlo realmente funcionando. Después ya dediqué otras dos o tres semanas a los ajustes y detalles, amén de completar los otros diez o quince posts que me faltaban. Tenía dudas sobre cómo configurar la página principal, y como no acaba de resolverlas al final decidí tirar para adelante con la estructura de andar por casa -relación de las entradas más recientes- para no enquistar el verdadero objetivo que era tener la web operativa cuanto antes. No he descartado todavía la opción de hacer una página principal estática con contenidos gozosos y pintureros, pero como no acabo de visualizarla pues así sigue la cosa.
Lo mismo que he descuidado de manera lamentable un sinfín de aspectos, también he puesto especial cuidado en todos los detalles de SEO interno (etiquetado de imágenes, anclas de los enlaces, titles, ALTs, etcétera) y no me ha importado invertir tiempo extra en estas tareas, puesto que sé que una vez termine un artículo su período de vigencia será bastante amplio. Tampoco he dudado a la hora de actualizar un post para incluir un enlace nuevo que hubiera descubierto en Amazon, o de reescribir una determinada frase cuyo resultaba no me acabase de convencer. Igual de importante que construir webs para Amazon creo que es saber escribir para Amazon. El ratio de conversión, ese cruel tirano.
La web está operativa desde el día 27 de octubre de 2013.
No he vuelto a escribir una sola línea (ni de código ni de texto) desde entonces, salvo en borradores.
He usado y configurado los siguientes plugins:
Pretty Link Lite: imprescindible para enmascarar las poco agraciadas URLs de afiliado de Amazon.
WP Smush it: para optimizar al máximo el peso de las muchas imágenes que incluye la web.
WordPress SEO (el de Yoast): fundamental para trabajar los metadatos cómodamente. El de All in One también está muy bien, lo mismo vale uno que otro.
Más algún otro de uso común como Akismet y tal. Apuesto por la ligereza y simplicidad de las webs, así que opto por tener activos los menos plugins posibles. Por supuesto hay muchísimos más plugins que podría emplear, para estos u otros propósitos.
Linkbuilding
Confieso que todo este tema me da un montón de pereza, y por alguna razón tampoco acabo de estar convencido de saber hacerlo bien, así que he preferido dejarlo pasar e ir solamente a lo seguro. Sé que es importante para el posicionamiento al principio, pero no veo nada clara la relación coste/beneficio. Lo de comprar enlaces ni se me pasa por la cabeza, si sigo comprando y subcontratando cosas al final o pego el gran pelotazo esto no lo voy a rentabilizar en la vida. Y además es una idea que me inspira una suerte de irracional desconfianza… no me pidan que lo explique pero así sucede. En fin, sé que esto lo hace un montón de gente y me resigno a partir con desventaja en esta parcela.
SEO de contenidos
Como apunté antes, aquí echo toda la carne en el asador y trabajo todos los detalles existentes y por existir, al menos hasta donde alcance mi modesto conocimiento de la materia.
SEO OnPage
Lo limito a lo que me permite hacer el plugin de Yoast, nada más. Pero creo que para empezar es suficiente.
Redes sociales
Al principio me gustaba la idea de promover algún tipo de comunidad alrededor del portal, y creé perfiles en Facebook y Twitter para ir moviendo el tema. Pero a la larga la verdad es que pienso que en nichos de este tipo no tiene mucho sentido, ya que las comunidades de redes sociales sirven precisamente para realizar seguimientos continuos o al menos periódicos de un portal. En mi caso, una gran parte de los contenidos serán estáticos, así que seguimiento, lo que se dice seguimiento… poco. Además, quien termine comprando una cafetera ya no va a volver a entrar jamás en la web. Y quien esté inmerso en un proceso de decisión o consulta, aunque acabe por no comprarla o adquirirla en otro lado… en algún momento dejará de estar interesado también. Definitivamente, lo de las redes sociales creo que no ha sido una buena idea en mi caso.
En resumen: todo el proceso expuesto es muy mejorable, y contiene lagunas que seguro se pueden solucionar con cierta facilidad. Como digo, esto es lo que tengo porque no le he dedicado más tiempo. No hay excusas.
Resultados
Carnaza, carnaza… aquí está lo que todo el mundo quiere ver, ¿no? Ea, pues vamos al lío.
Los resultados del experimento hasta la fecha son los siguientes:
Tráfico
El promedio de tráfico ha ido subiendo progresivamente mes a mes, que es el comportamiento esperado aunque no por ello deja de ser satisfactorio –todos tenemos un corazoncito y un ego que alimentar. No he tenido todavía ningún pico de tráfico o variaciones bruscas fuera de lo común… el aumento como veis ha seguido una progresión casi milimétrica. Los días de mayor número de visitas andan sobre las 75; todas ellas, cómo no, procedentes de Google.
Considerando que las facetas más importantes –analítica y trabajo minucioso sobre las keywords– me las he saltado vil y alevosamente, pues no está del todo mal. Pero tampoco está del todo bien.
Money
– Ah pero después de todo esto, ¿la gente compra cafeteras en tu web?
Pues sí señores, la gente ha terminado llegando a mi web, y algunos incluso han comprado desde ella la máquina de sus sueños. Un total de 16, para ser exactos. De acuerdo que todavía ando un poco lejos de entrar en la lista de Forbes, pero todo es empezar, ¿no?
Repasemos cómo han llegado estas ventas:
El flujo de comisiones no es constante ni se reparte equitativamente durante el período de vida de la web. No conseguí ninguna el primer mes, y luego se dispararon hasta los 17€ en diciembre (las bondades de la campaña navideña). A partir de entonces se mantienen estables alrededor de los 7 u 8 euros mensuales.
Los productos vendidos han sido siempre los que estaban enlazados directamente (cafeteras), salvo una venta colateral (producto no enlazado por mí, pero claramente arrastrado por uno de los míos, en concreto un dispensador de cápsulas) y otro par de ventas adicionales que no tienen nada que ver con el nicho de las cafeteras. Ya sabemos que esta cualidad del programa de Amazon siempre ayuda, aunque sin duda ayudaría más que ampliasen la validez de la cookie a más de las 24 horas actuales.
Resumen numérico
En total he generado 4235 visitas procedentes en su mayoría de España (un 72% del total), y 1321 clicks en mis enlaces de afiliado, que se han traducido en 16 ventas y 44,81€ de ingresos. Mi ratio de conversión Amazon es del 1,21% y la rentabilidad de mi web es de 10,58€ cada mil visitas y 0,31 clicks por cada usuario que entra en mi web.
¿Podría haber conseguido esta rentabilidad monetizando mi portal mediante publicidad? No, ni en mis sueños más húmedos. ¿Se puede mejorar esta rentabilidad combinando el programa de Amazon con otras vías de monetización o incluso otros programas de afiliación? Sin duda, pero me costaría bastante más trabajo y entonces este caso de estudio tendría demasiado glamour como para poder considerarse un compendio ilustrado de errores para novatos.
¿Qué parte del proyecto está fallando?
– Básicamente, el autor que lo perpetró.
Va, en serio. Resulta evidente que falla la captación de tráfico, lo cual no quiere decir que la otra parte del negocio (monetización del mismo) no sea mejorable. Pero conseguir más de 10€ por cada mil visitas con tráfico español, bajo mi punto de vista, está dentro de lo aceptable teniendo en cuenta el trabajo que le he dedicado. Faltan visitillas.
¿Por qué ha fallado más esa área en particular?
Lista de errores razonados, e intenciones para la expiación de culpas.
Nula dedicación a la analítica y a la optimización para keywords concretas, que es la madre del cordero.
No he hecho un seguimiento pormenorizado de las visitas y de las fuentes de tráfico desde el primer día.
Redes sociales: no es que me haya perjudicado pero de momento considero que ha sido una pérdida de tiempo. De todas formas me gustaría (umm… peligrosísima construcción verbal) trabajar en conseguir un número decente de seguidores en Twitter para a partir de ahí generar una fuente adicional de tráfico, con algún plugin tipo Tweet Old Post.
No tengo listas de correo: buena práctica pero en mi caso descartada, al menos de inicio. Posiblemente convenga trabajarla desde el primer momento, pero como todo, añade más tiempo al proceso.
Desaprovechamiento de la campaña navideña: Desaprovechamiento en el sentido de trabajarla con profusión y antelación, y crear una serie de artículos específicamente pensados a tal efecto. Es cierto que la fecha de lanzamiento de la web me dejaba poco margen de maniobra. Esto no me va a volver a pasar el año que viene… o sí.
“Abandono” relativo del portal tras el primer mes de trabajo. Sí, ya sé que le pasa a muchos pero eso no es excusa. Si lo quieres exprimir a tope, un negocio nunca puede ser 100% pasivo.
Como ves, todos estos “errores” resultan de lo más común. Algunos de ellos incluso tenía asumido de antemano que iba a cometerlos, como la dejadez tras unas primeras semanas de gran intensidad o la deliberada supresión de algunas tareas en favor de otras no relacionadas con el proyecto.
Sé que debo dedicarle más tiempo (mejor dicho, debo dedicarle algo de tiempo) a la analítica, revisar qué posts me han traído más tráfico y por qué, intentar optimizarlos y hacer otros similares, investigar qué enlaces han funcionado mejor (Pretty Link proporciona valiosa información sobre esto) y todo ese tipo de cosas necesarias pero mucho menos entretenidas que contarle un cuento a tu hija o salir a dar un agradable paseo aprovechando la caída del tibio sol tardo-invernal.
Durante las últimas semanas ando trabajando con muuucha tranquilidad en dos posts nuevos, una review de un nuevo modelo de cafetera que lanzaron recientemente y otro más específico con recomendaciones para elegir la mejor de todas, y que estará completamente orientado hacia una keyword concreta.
Conclusiones y preguntas de interés general
Bueno, prácticamente ya he amortizado el coste del servidor en este primer año así que puedo decir que no he perdido nada de dinero y he aprendido bastantes cosas. El balance es positivo.
Realmente no esperaba resultados mucho mejores que estos en los primeros meses. A no ser que hagas algo realmente excepcional, Google tarda cada vez más en abrirte el grifo del tráfico. De ahora en adelante sí que pueden influir bastante más mis acciones en el devenir de la web y en la cantidad de tráfico que consiga captar. Y cuanto más tarde en ponerme manos a la obra, peor. El mundo exterior está infectado de tunantes que pretenden hacerse con el mismo botín que yo.
¿Esto funciona?
– Es que a mí estas cosas me suenan siempre a historias de gurús y vendedores de humo virtual…
Sí, funcionar funciona. Pero hay que hacer las cosas bien y para eso se necesita invertir tiempo, trabajo y conocimiento en una proporción que no siempre es exacta. Invertir tiempo y ser constantes es un tópico de que tantas veces repetido hemos terminado por minusvalorar. Ten muy claro que para cumplirlo deberás renunciar a otras tareas/aficiones/proyectos de tu vida actual. Sí, suena fácil, pero inténtalo..
Y luego está la parte de la película que no todo el mundo te cuenta. El número de gente interesada en comprar cafeteras en España (o móviles, o ebooks, o cualquier producto afiliable) no es infinito. Y los que estén dispuestos a hacerlo por Internet, menos aún. Pueden ser 5000, 11357, o 250540. No lo sé. Y encima es que aumentarlo no depende de mí, sino de los departamentos de marketing de Nestlé, Marcilla o Philips. Mi trabajo consiste únicamente en captar la mayor cantidad posible de ese número limitado de potenciales compradores, que no sé ni cuál es. Es decir, que aun haciendo las cosas bien, el pastel a repartir no es infinito: puede haber más gente que esté haciendo las cosas mejor que tú, y entonces quedarte sin nada por mucho que estés currando al máximo de tus posibilidades. Esto es la realidad, amigos.
¿El dinero llega?
– ¿En serio hay alguien que termina ordenando una transferencia de dinero a tu cuenta?
Sí. En mi caso algo tarde porque hace falta un mínimo de 25 euros para que te envíen un pago, y eso no lo conseguí hasta el cuarto mes, pero sí que llega. En el caso de Amazon puedes elegir si te lo depositan en tu cuenta, si te mandan un cheque, o si te lo canjean por vales descuento en Amazon.
¿Vale la pena continuar?
– Quicir, más allá de marcarte este megapost como invitado en Viviralmaximo.net…
Sin lugar a dudas, no solo porque esto me genere un cierto ingreso sin hacer nada (ocho euros al mes no es gran cosa, pero oigan, a mí me da para pagar la factura del móvil…) sino porque es muy evidente que dedicándole más esfuerzo el margen de mejora es grande. Eso no quiere decir que le vaya a dedicar todo el trabajo que merece –sé que no lo voy a hacer– pero sí me motiva para evitar el completo abandono de la idea al poco tiempo, que es lo que suele suceder (sí…a tí también se te ha pasado por la cabeza, y lo sabes).
Tomándoselo en serio y dedicándole al asunto, pongamos, unas cinco o seis horas semanales con continuidad, creo que en este proyecto resulta factible sacarse 60-80€ al mes sin malabarismos. Después ya es cuestión de cada uno estar o no estar dispuesto a asumir esa inversión. Y sobre todo porque haciendo las cosas bien, igual un día Google se enamora de tu web y te llevas una sorpresa.
Creo que contar mi experiencia puede resultar interesante porque el proceso relatado recoge todos o casi todos los errores comunes que cualquier persona puede cometer al iniciar su aventura en el marketing de afiliados, un mundo que como bien dice Ángel presenta unos derechos de admisión bastante laxos. Intentarlo no cuesta nada, pero seamos francos: la mayoría de los por aquí pacen no disfrutamos de la lucidez ni la experiencia de Ángel, Chuiso u otros actores aventajados en esta industria. Muchos afrontaremos el proyecto en modo “a ver qué pasa” y lo compatibilizaremos con los cuatromil quehaceres de nuestra vida diaria que al final terminan por devorar a nuestro gracioso pero prescindible cachorrillo con forma de proyecto de afiliados. Y tan solo si elegimos dedicarle recursos, esta actividad podría llegar –“podría”, porque tampoco te lo garantiza nadie– en un futuro a ocupar puestos relevantes en nuestro orden cotidiano de prioridades.
Despedida y cierre
– Ya era hora, ¿no?
No quiero terminar sin agradecer a Ángel el haberme acogido en este espacio, sin duda el invitado con menos glamour que va a pisar su blog en bastante tiempo, ni por supuesto sin encomendarme a todos vosotros, ávidos lectores e integrantes de esta noble comunidad, cuyas sugerencias e ideas serán bienvenidas y cuyas preguntas procuraré que sean igualmente bien tratadas.
Concluido mi testimonio, podría despedirme diciendo que me marcho a analizar unas cuantas fuentes de tráfico y a optimizar un par de posts en consecuencia pero… NO, amigos. Salgo pitando a entrenar que dentro de quince días tengo que correr una media maratón, y en cuanto se haga de noche me tocará ir a hacer la compra de la semana. He aquí la eterna lucha contra del hombre contra el sino del afiliado amateur.
Soy un viajero empedernido y un enamorado de aprender. Después de 4 años como ingeniero en Microsoft, dejé mi trabajo para hacer realidad mi sueño: recorrer el mundo con una mochila. Puedes leer mi historia aquí.
